第二章 追踪（2 / 2）

然而令他意想不到的是，马上人既没有回身招架，也没有闪躲。眼看那刀便要削中对方的后颈，季倾波当然不能杀死这个无论是北风堂还是三十二盟都很重视的人物。急切间，刀向一变，贴着对方头顶削过，同时他左手疾伸，竟然轻易地连封对方后背七大穴道。

可是七指点过之后，却感到落手处不像是人的肉体，软绵绵地似乎是点在一堆棉絮上。他心中一惊：这是个假人。

他身体前扑，落在马背上，坐在那“骑者”的身后。他仔细再看，发现那“人”是用稻草扎成，填充棉絮，外面套上衣衫，戴上假发，用铁丝回定在马鞍上，暮色之中，从背影看去，便如真人一般。

他们都上当了，这个跛脚掌柜也许早就想到了会有人来找他麻烦，所以设计了这个逃跑计划，除了暗道巨石外，还弄来一匹马儿驮着假人向一方驰去，这样即便洞中追敌能推开巨石，也会被引向他方，而他却趁机向另外的方向逃脱。这人狡猾多端，工于心计。

马儿已冲上了大道。季倾波心念电转：现在必须马上返回，向另外的方向追捕跛脚掌柜，出洞前他只听到一匹马的蹄声，说明那跛脚掌柜仍是靠着单腿拄拐逃走，此刻回追，应该还来得及。

可是若往回跑，势必会和北风堂的人撞个正着，这时他的斗笠早己没了，脸上的黑灰也恐怕不足以遮掩他的真实面目，巴丁二人

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若认出他，一定会有麻烦。

马上“骑者”是假人的事，巴雨夫等人还不知道，何不让这马儿继续驮着假人往前跑，让他们去追，自己则借机回返。想到这儿，季倾波“唉呀”一声，叫道：“你来暗算我！”然后手捂小腹，从马上跌落，摔在地上，面目朝下，蜷成一团，一付痛苦不堪的样子。

下马时，他已用刀尖在马背上戳了一下。马儿吃痛，又是到了大道上，放蹄狂奔，如飞而去。

巴雨夫等人追到大道，眼看那马儿风驰电掣般地远去，知道再如何努力也是追不上了，索性停了下来。这时仇氏双雄和丁大鳄也相继赶到。丁大鳄气喘吁吁地望着那马儿远去的影子，恼怒地道：“还是让姓庞的给逃了。”

巴雨夫无奈地叹了口气，突然想起了什么，回头走向季倾波。

季倾波再也装不下去了，从地上一跃而起，往来时的方向跑去。巴雨夫距他只有十几步远，他一起身，巴雨夫便认出了他，大叫：“他是三十二盟中的季倾波。”

其他三人闻言都是一惊。巴雨夫大喊：“别让他跑了！”随后便追。丁大鳄与仇氏双雄也跟着追去。

季倾波沿着来路狂奔。他边跑边想：这个跛脚汉子如此狡诈，说不准会往那个方向逃窜，我往哪儿追呢？又想：这个村子的南边便是长江，既然跛脚汉子没有骑马逃遁，他腿上不方便，在陆地上无论往哪儿去都有可能被别人追上，那么他会不会去江边呢乘舟而逃呢？这样就不必担心别人追上他了。季倾波觉得十有八九是这样。他认准方向，往南奔去。

他在前边跑，巴雨夫等人在后面追。巴雨夫仍是追在最前边，他的轻功稍逊于季倾波，两人间的距离逐渐在拉长。而仇氏兄弟和丁大鳄却远远地落在了后边。

向南没跑多远便看到了长江，江水苍茫，浩荡东流。他远远地便看到江边泊着一条船，船中有一人，那人正是跛脚掌柜。季倾波自忖到达江边时，那船不会离岸太远，他一定能追得上。

季倾波忽然感到右侧似乎有人影闪动，一转头，看到一个灰色的矮胖身影在远处一现，便消失在林中不见。但是季倾波敏锐的目光早已在一瞥间，认出那人便是曾在酒店中背向他而坐的食客。

——他怎么会到了这里？是从暗道过来的吗？他到底是谁？

虽然他很想追过去探个究竟，但跛脚汉子才是这次任务的关键，不能因小失大。他带着疑惑向江边跑去，心中也因为这个人影的突然出现而增添一丝不祥的预感。

临近江边，他发现船中人并没有在划桨，而是坐在船舱里的，只露出半截脑袋和搭在船舷上的一只左手，一动也不动。

——难道船中人已经被杀了？

当他来到船边，他的判断得到了证实：船中人正是那个跛脚汉子，他双目紧闭，左肋衣襟和舱底到处是鲜血淋漓——他已经死了。

（本章完）