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“解气了？”燕北挑着尾音向宋薄衣问道。

宋薄衣叹了一口气，无奈地摇摇头说道：“你这个人，真是浑身长满了刺儿，让人不知道从何处下嘴。”

燕北也不否认，边放下挽着的袖口边起身，又给自己倒了一杯茶，一口饮尽，向宋薄衣说道：“得，有刺的人要去睡了，你在这儿好生赖着吧。”

宋薄衣笑，“这就走了？你来这一趟是干嘛来的，就为了喝两杯凉茶？”

“有点儿良心成吗宋大状元。”燕北瞪了宋薄衣一眼，“要不是怕你自己一个人闷得荒，我才懒得过来。”

宋薄衣不以为然，看着手背上鼓起了一块儿红红的蚊子包，摆手笑道：“行了行了，你还是离我远点儿吧。”

燕北又打了个老大的呵欠，挥挥手出了宋薄衣的屋子，转身向自己那屋子走去，不过途中绕了个道，在秦奕的门前停了一下。已是深夜，屋内的烛火却仍然未熄。

燕北悄悄移到门前，靠着门边听着里面的声音，只是听了半晌什么声音也没听到，正想着秦奕是不是已然睡了，就听见门内一句：“你想听见什么声音？下次你来的时候我弄给你听，何苦在那儿鬼鬼祟祟的。”

燕北愣了一下，耸耸肩推门进到秦奕的屋子中，笑道：“那倒不必，就是下次我再来听墙角的时候，你别拆穿我就行了。”

秦奕轻笑，手中一盏热茶正冒着氤氲的热气，见燕北进来后，从倚上起身，严正了脸色向他说道：“我本也不想拆穿你，但是有件事儿还是要你去办。”

燕北眨眨眼，换上了一副哭笑不得的表情，“我说秦奕，我可刚刚把你弄乱的书房理好，胳膊还酸着呢你又来？秦家又不是只有我一个下人。”

秦奕勾起唇角，缓缓说道：“秦家是不缺下人，可我就只信得过你。”话毕秦奕就低头抽出压在书下的两张纸，并没注意燕北悄悄地眯了眯眼睛，眼里流露出几分寒气。

第二十八章凉薄

秦奕起身将那两张纸递给了燕北，燕北接过来看，见那上面写了一些人名和地点，问道：“这是什么？”

“前两日的一批货出了些问题。”秦奕说道，“货库里的人和我说，外甲的牛皮被人换了，原是上好的黄牛皮，现在变成了猪皮。”

燕北点点头，抖了抖手上的纸问道：“所以你想查出来这事儿是谁做的？”

“那张纸上是所有和这批外甲生产相关的人，剩下的，你就看着办吧。”秦奕继续说道。

燕北撇撇嘴，将纸上的人名又大略地过了一遍，问道：“一共有多少外甲的牛皮被换了？”

“三件。”秦奕伸出三根手指说道。

“就只有三件？”燕北有些惊讶。

“嗯。”秦奕答道。

燕北挑起一边的嘴角，冷冷地笑了一下，说道：“成，我明日就去办。”

交代完这件事后，秦奕也有些犯困了，眼睛映着灯火，目光有些滞。燕北看出了秦奕的困倦，便说道：“那我便走了，你先睡下吧。”

“等下。”秦奕唤住转身欲走的燕北，欲言又止，想了半天只说了一句：“下次再敢来听墙角，我可就没这么好的脾气了。”

燕北笑笑，只挥了挥手上的纸张，说道：“知道了。”

第二日燕北便拎着那两张纸去帮秦奕调查牛皮的事情，他穿着粗麻布的衣服，扮成个普通的下人，从屠牛到编甲整整跟了一路，这才在最后这一环节找到了他应该找的人。

“猪皮的三角粗毛孔和黄牛皮的细毛孔，你不会分辨不出来吧。”悄声绕到正向怀里揣牛皮块儿的那人身后，燕北朗声说了一句。

那人惊得差点儿跳起来，转身瞧见下人模样燕北，眼神里恐惧和愤怒俱在，咬咬牙凑过去悄悄问道：“怎么？你也想要？大不了我分你一点儿，你不要和别人说。”

燕北不屑地笑笑，想继续套他的话，便同样悄声地再向他问道：“几块儿牛皮而已，你能卖到多少钱？”

“这是上好的黄牛皮。”那人摩挲了一下手上的黄牛皮，垂下的眼神中透出些许暗淡，将那牛皮悄悄揣进怀里，“卖上一块儿，好歹能给我家那口子换味药回来，我那娃还没懂事儿呢，我可不想让他这么早就没了娘。”

燕北愣了一下，倒没想过这人还有此般难处，但思量了一下，仍是问道：“秦家给你的工钱，难道都不够你回去换一顿药的？”

那人笑笑，“秦家的工钱按理也不少，只是除去我那一家子的吃穿用度再担上平日所用的药材就紧张了。”

燕北撇撇嘴，“可你这样偷换牛皮，就不怕秦家查出来？”

那人听了这话后沉默了，良久，从怀里掏出了那张牛皮说道：“我就只怕我的儿最后会恨我这个没用的爹。”

燕北咬了一下唇角，脑子里闪过一些场景，他不知自己那疯了的爹最后的时刻有没有这样想过。

“行了。”燕北不愿继续想下去，从怀里掏出一锭银子来，放在那人的手里，说道：“我每月多付你这些银子，但你再也不许动歪脑筋，做得到吗？”

那人愣愣地接过银子，竟连道谢都忘了，就只觉得这银子很沉，把他的手腕都快压断了。

燕北那日回了秦府的时候，已是晚上，逛到秦奕的门前，见门没关就直接走了进去。